Города Израиля. Эйлат.

Эйлат расположен в самой южной точке Израиля, на берегу Эйлатского залива Красного моря. По израильским понятиям, Эйлат сильно удалён от других городов страны. Ближайший крупный город Беэр-Шева находится в 190 километрах от Эйлата. До Эйлата из центра можно добраться автобусом, либо самолетом. В городе имеется аэропорт Эйлат. Также в 60 км к северу от Эйлата расположен международный аэропорт Овда.

В Эйлате мягкий климат даже зимой, а солнце греет 365 дней в году. Эйлатский залив находится в сердце пустыни и окружён, как стеной, высокими горами, что обусловило высокую испаряемость и привело к тому, что концентрация солей в заливе, составляющая 41 ‰, значительно выше морской. Температура воды никогда не опускается ниже 22 градусов. Кораллы Красного моря окаймляют побережье довольно широкой полосой. В Эйлате уникальный климат, это самый сухой район страны. Относительная влажность воздуха составляет здесь всего 20—30 % , летом температура поднимается иногда до 45 °C, но жара легко переносится благодаря сухости воздуха и ветрам.

Благодаря уникальному климату Эйлат стал признанным центром зимнего отдыха, привлекающим многочисленных туристов, как из Израиля, так и из-за рубежа. Здесь построены первоклассные отели и благоустроенные пляжи. Богатый подводный мир Эйлатского залива привлекает сюда многочисленных любителей подводного спорта. В 1966 году Эйлатское побережье было объявлено природным заповедником. Эйлат является зоной беспошлинной торговли. На протяжении последних 20 лет Эйлат имеет репутацию престижного зимнего курорта, идеального места, куда можно вырваться из холодной Европы, чтобы недельку-другую понежиться под зимним солнцем. На сегодняшний день (2005 год) гостиничный фонд Эйлата превышает 10000 гостиничных номеров, и их число продолжает быстро расти. За последнее время построено много новых отелей, стилизованных, например, под восточные замки, тайскую деревню или напоминающих тропический сад.

85 % населения Эйлата занято в туристической индустрии. В Эйлате много гостиниц различного класса. Здесь также много кафе, ресторанов, пабов, ночных клубов и прочих мест развлечений. Эйлат — современный порт, принимающий различные типы судов. В городе развивается промышленность, связанная с обслуживанием судоходства. В Эйлате также имеется аэропорт, находящийся в самом центре города и разделяющий город на жилую и курортную части.

В Эйлате развиты все виды водного спорта, и в особенности подводное плавание. Специфика природных условий Эйлата позволяет наблюдать богатый подводный мир без специальной аппаратуры, с помощью обычных маски и трубки. Ветер, дующий в Эйлате круглый год, создает прекрасные условия для виндсерфинга и яхтенного спорта.

Большой интерес представляет Эйлатский морской музей. В больших аквариумах, находящихся в музее, представлены все виды животного мира Красного моря. В подводной обсерватории музея, уходящей в море на 100 м, можно наблюдать обитателей подводного мира. Кроме того, в Эйлате выстроен парк-аттракцион Кингс-Сити.

С 1995 года почти каждую зиму самый обычный портовый ангар на берегу моря, продуваемый ветрами и охраняемый автоматчиками, оборудуется под концертный зал на 2000 мест. Там проходит ежегодный международный музыкальный фестиваль «Классика на Красном море». Гвоздем фестиваля является маэстро Валерий Гергиев и его легендарный оркестр Мариинского театра из Санкт-Петербурга. При нем Эйлат стал фестивальным городом, так как теперь сюда постоянно едут музыканты, собирается публика со всего Израиля и других стран мира.